Le pranayama selon la définition de Roger Clerc, avec lequel je me suis modestement initié au Yoga de l'Énergie, est "le moyen respiratoire qu'utilisent les yogis pour se transformer et essayer de vibrer sur la même longueur d'onde que le Divin. C'est, en fait, l'outil primordial qui, en mobilisant la respiration, et plus spécifiquement prana, l'énergie, permet de joindre le Principe de toute chose". Il implique des respirations qui se caractérisent par de très longues suspensions de souffle à poumons pleins ou à poumons vides, ou encore à n'importe quel moment, autrement plus puissantes et subtiles que celles que nous connaissons ; et une conscience apte à véhiculer prana. 

Cette harmonisation du " corps de l'énergie " nous remet en contact avec notre luminosité intérieure liée à nos véhicules subtils, et nous ouvre les étapes suivantes, retrait des sens, concentration, méditation et illumination en rendant le mental apte à la concentration profonde.

Mieux vaut ne pas s'illusionner : le véritable pranayama n'est pas à la portée de n'importe qui. Selon Patanjali et le "Hatha-Yoga Pradipika", ouvrage de référence, il ne peut être abordé que lorsque la posture est fermement établie, que le yogi est maître de lui-même, qu'il prend une alimentation salutaire et modérée et qu'il bénéficie de la surveillance d'un guide qualifié. "Le pranayama adéquat est un outil tout puissant pour remédier aux maux physiologiques et psychologiques. Inadéquat, il peut tuer" (Sri Krishnamacharia, maître de Sri B.K.S. Iyengar).

Aussi, dans les cours, n'est-il abordé que de manière très prudente et progressive, selon l'enseignement extrêmement précis et détaillé de yogacharia B.K.S. Iyengar. Il commence par l'art de la respiration, pour aller vers la respiration profonde, puis vers des esquisses d'exercices de pranayama. Voir à ce propos les commentaires de Yogacharia B.K.S. Iyengar sur les Yoga Sutras de Patanjali consacrés au prânâyâma et les commentaires de Roger Clerc.